Ang autism ay isang karamdaman na nangyayari kapag may mga hindi normal sa pagpapaunlad ng utak. Ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng isang malawakang binibigkas na kakulangan ng panlipunang komunikasyon at pakikipag-ugnayan, pati na rin ang isang pagkahilig sa mga pagkilos na paulit-ulit at limitadong saklaw ng mga interes. Sa karamihan ng mga kaso, ang lahat ng mga palatandaang nasa itaas ay lumitaw bago ang tatlong taon. Ang mga kondisyon na higit na katulad ng autism, ngunit sa mga milder manifestations, ay tinutukoy sa mga doktor bilang isang pangkat ng mga autistic disorder.
Sa loob ng matagal na panahon ay pinaniniwalaan na ang triad ng mga sintomas ng autism ay maaaring sanhi ng isang pangkaraniwang dahilan para sa lahat, na maaaring makaapekto sa mga antas ng cognitive, genetic at neuronal. Gayunpaman, kamakailan lamang, ang mga mananaliksik ay higit na nakatuon sa pag-aakala na ang autism ay isang karamdaman ng isang kumplikadong uri ng hayop na dulot ng iba't ibang mga dahilan na kadalasang nakikipag-ugnayan sa isa't isa sa parehong oras.
Ang mga pag-aaral na isinagawa upang matukoy ang mga sanhi ng autism ng pagkabata ay nawala sa maraming direksyon. Ang unang pagsusuri ng mga bata na may autism ay hindi nagbigay ng anumang katibayan na ang kanilang nervous system ay nasira. Kasabay nito, ipinakilala ni Dr Kanner, ang salitang "autism" sa medisina, ang ilang pagkakapareho sa mga magulang ng mga bata tulad ng makatuwiran na pamamaraan sa pagpapalaki ng kanilang anak, mataas na antas ng katalinuhan. Bilang isang resulta, sa gitna ng huling siglo ang isang teorya ay iminungkahi na autism ay psychogenic (iyon ay, ito ay arises bilang isang resulta ng sikolohikal na trauma). Ang isa sa mga pinaka masigasig na tagapagtaguyod ng teorya na ito ay ang psychotherapist mula sa Austria, si Dr. B. Bettelheim, na nagtatag ng kanyang sariling klinika para sa mga bata sa Amerika. Patolohiya sa pagpapaunlad ng panlipunang relasyon sa iba, mga paglabag sa aktibidad na may kinalaman sa mundo, iniugnay niya ang katotohanan na ang mga magulang ay walang bahid na ginagamot sa kanilang anak, na pinipigilan siya bilang isang tao. Iyon ay, alinsunod sa teorya na ito, ang buong responsibilidad para sa pagpapaunlad ng autism sa bata ay inilagay sa mga magulang, na kadalasang naging para sa kanila ang sanhi ng malubhang mental na trauma.
Gayunpaman, ang mga pag-aaral sa pag-aaral ay nagpakita na ang mga batang autistic ay wala nang mga sitwasyon na maaaring masaktan sa kanila kaysa malusog na mga anak, at ang mga magulang ng isang bata na may autism ay madalas na mas mapagmahal at nagmamalasakit sa ibang mga magulang. Kaya, ang teorya ng psychogenic pinagmulan ng sakit na ito ay dapat na nakalimutan.
Bukod dito, maraming mga modernong mananaliksik ang nagsasabi na maraming mga palatandaan ng hindi sapat na central nervous system function sa mga batang nagdurusa mula sa autism ang naobserbahan. Ito ay para sa kadahilanang ito sa mga modernong may-akda na ang unang bahagi ng unang bahagi ng autism ay pinaniniwalaan na magkaroon ng isang espesyal na patolohiya ng sarili nitong pinagmulan, kung saan ang gitnang nervous system ay humahantong. Maraming mga hypotheses tungkol sa kung saan ang kakulangan na ito ay nagmula at kung saan ito ay naisalokal.
Ngayon masinsinang mga pag-aaral ay napupunta upang suriin ang mga pangunahing probisyon ng mga pagpapalagay na ito, ngunit ang hindi malinaw na konklusyon ay hindi pa natatanggap. Mayroon lamang katibayan na ang mga batang autistic ay madalas na may mga sintomas ng disfunction ng utak, kasama ang mga pathologies ng biochemical metabolism. Ang mga sakit na ito ay maaaring sanhi ng iba't ibang mga sanhi, tulad ng mga chromosomal abnormalities, genetic predisposition, katutubo disorder. Gayundin, ang kabiguan ng nervous system ay maaaring lumitaw bilang resulta ng pinsala sa central nervous system, na kung saan ay dahil sa kumplikadong kapanganakan o pagbubuntis, isang maagang binuo schizophrenic na proseso o ang mga kahihinatnan ng neuroinfection.
Sinaliksik ng Amerikanong siyentipiko na si E. Ornitz ang higit sa 20 iba't ibang mga pathogenic na mga kadahilanan na maaaring maging sanhi ng pagsisimula ng Kanner's syndrome. Ang paglitaw ng autism ay maaari ring magresulta sa isang malawak na hanay ng mga sakit, tulad ng tuberous sclerosis o congenital rubella. Summarizing lahat ng nasa itaas, karamihan sa mga espesyalista ngayon ay nagsasalita tungkol sa maraming iba't ibang mga dahilan para sa paglitaw (polytheology) ng syndrome ng pagkabata ng maagang autism at kung paano ito manifests mismo sa iba't ibang mga pathologies at polynozology nito.